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有料だったか無料だったか忘れてしまったが、ハーレーには独自のロードサービス網がある。基本的にそれを支えるのはHDJ正規代理店と呼ばれるハーレーダビッドソンジャパンから認定されたバイクショップだ。

この認定が大変で、実際ハーレーを購入したショップはもともとは神奈川一円で展開している新品・中古バイク販売のチェーンなのだが、その店舗の中にハーレー販売区画を用意している。そこで聞いた話によると、メカニックもハーレーダビッドソンジャパン（HDJ）でトレーニングを受けた専任の人で、ハーレーサイドのショップスタッフは一切国産バイクの販売・サポートはしない。というかできないそうだ。

上記ロードサービスや別ショップスペース・スタッフ確保など、ショップ側からすると明らかに「手のかかる」商品だと思う。見方によってはかなり強気な販売網整備だともとれる。けれどそれでも参加する販売店がいる、というのはHDJと米国ハーレーダビッドソンが強力に商品イメージの維持向上に努めているから、だと思われる。

営業の方だとわかりやすいと思うが、つまりはHDJが「売れる商品ですよ」という事を強力にコミットしているので販売店サイドはちょっとくらい手間がかかろうが売ろうという姿勢になる、ということだ。実際すごいなと思うのは、ハーレー本体に関しては値下げの裁量は基本的には販売店にはないことだ。セールものとしてオプションをつけて売ったりなどはあるが、プロパー（定番）の商品を一定価格値下げして販売、というのはNGなのだ。国産バイクでは普通のことなのに、である。

これも逆に言えば代理店的には「楽」だ。他店と価格競合する心配がないし、利益の見通しも単純になる。あとは台数を売るだけ・・・だ。では買う側のオーナー側のメリットは・・・というと、ハーレーの各年式各モデルは予定台数以上には生産されない。一般の乗用車のように売れたから増産、というのが基本的にないのだ。つまりいつ買っても限定モデルということになるので、再販価値が高く、中古市場での値崩れも比較的低い。

このあたりに興味があって、「ハーレーダビッドソン ライフスタイル・マーケティング」という本を読んでみたが、あまり突っ込んだ話はなかった。HDJサイドの苦労や真摯な姿勢は伝わってくる本ではあるが。

またハーレー本体もそうだが、オプションパーツが結構高価でかつ販売店サイドにとっては非常に利益率が高い。タンデムシート（後部座席）のバックレスト（背もたれ）をつけようとしたときにショップの人とカタログを見ていて、「あぁ、これならいいかな」と思ったものが実はバックレストのフレーム、つまり枠組みだけで、クッションとバイクにつける金具は別売りの値段だったときには結構驚いた。大体国産品の2～3倍の価格だからだ。

こういったバイク本体のオプション品や、さらにアパレルなどはまたご丁寧に豪華なカタログがあり、オーナーズグループの会報などでもお知らせが来る。このオーナーズグループはHOG（Harley Owner's Group）といい、毎年HOGのワッペンが送られてくる。年次ごとにデザインが違うので持っているワッペンでオーナー歴がわかる、というわけだ。

こういったこまごまとしたユーザーへの「気配り」と販売店への商品力コミットが、結果として多くのファンを生んでいるのだなぁ、と痛感した。大抵のいわゆるメーカーは同じような構図を持ち、またそれをうまく機能させるために商品開発をしているが、なかなかうまくいっているケースはない。

単価はぜんぜん違うが、近いものとしてイメージするのはアメリカのザ・コカコーラカンパニーと各地のボトラーズとの構図だろうか・・・ともに米国を代表する商品のうちの1つであるのもさもありなん、という感じだ。